JCB celebra hoy un hito importante en su largo historial de diseño innovador de maquinaria: el 40 aniversario de la manipuladora telescópica Loadall.

Presentada por primera vez el 20 de octubre de 1977, esta máquina mecanizó las tareas de elevación y carga en las obras de construcción, que habitualmente eran llevadas a cabo por un pequeño equipo de hombres. El potencial del Loadall en la agricultura también se constató rápidamente, revolucionando las tareas de manipulación de materiales en granjas, apilando fardos, cargando estiércol y traspaleo de granos, reemplazando a las cargadoras hidráulicas rudimentarias montadas en tractores.

Actualmente, la producción diaria de manipuladoras telescópicas JCB en la sede central de Staffordshire se encuentra en su nivel más alto, y se espera que el número de máquinas crezca un 25% para final de año en comparación con 2016. Tal es el éxito del producto, que cada seis minutos sale una Loadall de la línea de producción de JCB en Rocester. Esta línea de negocio emplea a más de 1.200 personas.

Hoy, el presidente de JCB, Lord Bamford, comentó: "Cuando lanzamos el Loadall en 1977, vendimos solo 64 máquinas ese año, pero confiamos en que la manipuladora telescópica aumentaría su popularidad, simplemente porque consiguió que los trabajos fueran mucho más fáciles en las obras y en las granjas. El concepto pronto despegó y la fé que pusimos en este equipo hace cuatro décadas se ha visto recompensada. Es maravilloso celebrar los 40 años de éxitos de Loadall con niveles históricos de producción. Me gustaría felicitar a todos los que a nivel mundial han contribuido a este éxito en los últimos 40 años. Ahora iniciamos el camino de otros 40 años, aprovechando lo que hemos logrado hasta ahora".

Eddie Finney, que tiene 59 años, es de Rocester, y jefe de equipo de Loadall, comentó: "Comencé mi carrera en JCB en 1976 en el taller de máquinas, pero al año siguiente, comencé a trabajar en la línea de montaje de Loadall. En ese momento solo había cuatro Loadalls saliendo de la línea de producción cada día. No puedo creer el volumen que hemos logrado 40 años después".

Kevin Holley, de 60 años, de Uttoxeter, trabaja en una máquina láser para la fabricación de la Loadall, y manifestaba: "Me uní a JCB en 1978, trabajando en un cortador de gas para varios tipos de máquinas. Luego pasé a ser cortador de perfil de gas para la división Loadall. En ese momento, con solo cuatro máquinas que salían de la línea al día, se pensaba que Loadall era menos importante porque su producción no era tan alta como la de la retroexcavadora. Pero pude ver el potencial de inmediato. Hacía cosas increíbles y nadie más tenía algo así".

Keith Weston, de 61 años y vecino de Marston Montgomery, cerca de Rocester, trabajó en mantenimiento en JCB desde 1973. Añadió: "He estado en mantenimiento general de fabricación durante la mayor parte de mi carrera, pero fui responsable de la voladura y la pintura en la ensambladura de la línea de producción de la Loadall en la década de 1980 En los primeros días no pensé que la manipuladora telescópica alcanzaría el volumen de ventas que tiene. Me enorgullece haber trabajado en eso".

JCB tardó casi 30 años en vender las primeras 100.000 manipuladoras telescópicas, pero en menos de 10 años se vendieron las siguientes 100.000, una prueba más de la creciente importancia del producto y la fortaleza de JCB en este sector. JCB es el número uno del mundo en manipuladoras telescópicas, y más de una de cada tres máquinas vendidas es JCB.

El lanzamiento oficial de la JCB Loadall el 20 de octubre de 1977 se produjo bajo la bandera de 'Obsolescence Day is Coming', como una señal de que la nueva máquina, con su capacidad de avanzar y avanzar, haría obsoleta a la carretilla elevadora de mástil.

Algunos datos interesantes de la producción de las manipuladoras telescópicas JCB

• Hay 34 modelos básicos y más de 1.000 configuraciones individuales.

• La soldadura durante la fabricación de Loadall consume más de 14,5 millones de metros de cable por año.

• Cada Loadall pasa por 35 etapas de producción y 8 horas de ensamblaje.

• La fabricación de Loadall consume más de 35.000 toneladas de acero por año.

• Una inversión reciente de 1 millón de libras trajo nuevos equipos de corte por láser y plasma de precisión.

• Una prensa de acero de 650 toneladas forma las secciones de la caja del brazo telescópico.

• En promedio, se necesitan 45 minutos para hacer dos lados del resistente chasis.

• Los robots manejan el 70% de las soldaduras del chasis, pero los operadores especializados abordan las soldaduras de difícil acceso.

• Preparar y pintar plumas, chasis y estabilizadores (en modelos de construcción) lleva dos horas.

• La instalación de pintura utiliza 73.000 litros de imprimación y 50.000 litros de pintura brillante al año.

• Cada Loadall pasa 13 minutos a toda velocidad en una cabina de prueba de rodillos, para calibrar la línea de transmisión.

• Cada Loadall debe mantener un peso de prueba con la pluma completamente elevada y extendida durante 10 minutos.